Als je kiest voor hoogwaardige producten voor jou en je paard, ben je niet alleen een ruiter, maar ook een bewuste consument. Juist in de paardensport is de materiaalkeuze van groot belang – voor jouw welzijn, dat van je paard én voor het milieu. Maar weet jij eigenlijk wat het verschil is tussen natuurlijke en synthetische textielsoorten? En welk effect deze materialen op onze wereld hebben?
Natuurlijke textiel – gegroeid, geoogst, geweven
Natuurlijke textielsoorten zoals wol, katoen, linnen of zijde komen rechtstreeks uit de natuur. Wol wordt gewonnen van schapen (of alpaca’s, geiten, enz.), katoen wordt geoogst van de katoenplant en linnen wordt gemaakt van vlasvezels. Deze vezels worden mechanisch of met milde chemie verwerkt, tot garen gesponnen en vervolgens geweven of gebreid tot stoffen.
Voordelen van natuurlijke vezels:
-
Ademend vermogen: Vooral wol reguleert de temperatuur – verwarmend in de winter, verkoelend in de zomer.
-
Biologisch afbreekbaar: Natuurlijke vezels breken op natuurlijke wijze af zonder microplastics achter te laten.
-
Vriendelijk voor huid en dier: Vooral bij paardentextiel zorgt een wollen onderlegger voor een droog en gebalanceerd klimaat op de rug van het paard.
Synthetisch textiel – uit het laboratorium
Synthetische vezels zoals polyester, nylon of acryl worden industrieel vervaardigd uit aardolieproducten. Deze kunstvezels worden chemisch geproduceerd, gesmolten, tot fijne filamenten gesponnen en verder verwerkt. Ze zijn vooral populair in de sport- en outdoorindustrie – en ook in de paardensport wijdverbreid.
Voordelen van synthetische vezels:
-
Gemakkelijk in onderhoud en scheurvast: Synthetische stoffen drogen snel, zijn makkelijk te reinigen en vaak zeer duurzaam.
-
Goedkoop: Ze kunnen goedkoop in grote hoeveelheden worden geproduceerd.
Maar – en dat is een grote maar – hun ecologische voetafdruk is problematisch.
Milieubalans vergeleken
Terwijl natuurlijke textiel bij het wassen nauwelijks resten achterlaat en biologisch afbreekbaar is, geven synthetische stoffen microplastics af die via het afvalwater in rivieren en zeeën terechtkomen. Bovendien is de productie van kunstvezels energie-intensief en gebaseerd op fossiele grondstoffen, waarvan de winning en verwerking veel CO₂ uitstoten.
Natuurlijke vezels hebben wel water en landbouwgrond nodig – vooral katoen – maar bij biologische teelt of diervriendelijke schapenhouderij kan de milieubelasting aanzienlijk worden verminderd – vooral als je kiest voor duurzame producten.
Wat betekent dit voor jou als ruiter?
Als je kiest voor natuurlijke materialen, investeer je in kwaliteit, comfort en duurzaamheid – voor jou en je paard. Een zadelpad van echte wol vraagt misschien wat meer verzorging, maar zorgt voor een gezond klimaat onder het zadel en gaat bij goed onderhoud jarenlang mee. Een zadeldek van biologische katoen voelt niet alleen prettiger aan, maar is ook milieuvriendelijker dan synthetische alternatieven.
Conclusie
Je hoeft niet perfect duurzaam te zijn – maar bewuste keuzes maken, dat kun je wel. Kijk de volgende keer dat je een rijoutfit of accessoires voor je paard koopt eens naar het label. En stel jezelf de vraag:
“Wat draag ik eigenlijk – en hoe is het gemaakt?”
Want echte kwaliteit voel je niet alleen – je leeft het ook.
